高齢者のうつ病〈depression〉の症状はどれか。
公式正答：4
解説
高齢者のうつ病の症状を問う。強い不安感である。
この問題で問われていること
認知症との違いを、症状から区別できるか。
しくみから理解する
高齢者のうつ病では、①抑うつ気分と興味の喪失に加え、②強い不安と焦燥（じっとしていられない、落ち着かない）、③心気的な訴え（身体の不調を繰り返し訴える。頭痛、めまい、しびれ、腹部の不快、そして「重い病気ではないか」という心配）、④妄想（貧困妄想、罪業妄想、心気妄想）、⑤意欲と集中力の低下による、認知機能が落ちたように見える状態（仮性認知症）、が特徴になる。若年者に比べ、抑うつ気分そのものより、不安と身体症状が前面に出やすい点が重要になる。
選択肢ごとの確認
意識障害は、うつ病の症状ではない。意識障害があれば、せん妄、脳血管疾患、代謝性の異常、感染、そして薬剤を疑う。せん妄とうつ病の区別は、①せん妄は急に始まり、日内変動が大きく、意識が混濁する、②うつ病は緩やかに始まり、意識は清明である、という点になる。
知能低下は、うつ病そのものの症状ではない。うつ病では、意欲と集中力の低下により、検査の成績が下がることがある（仮性認知症）が、知能そのものが低下しているのではない。治療により改善する点が、認知症と異なる。
歩行障害も、うつ病の症状ではない。動作が緩慢になることはあるが、歩行そのものの障害があれば、パーキンソン病、正常圧水頭症、脳血管疾患、そして頸椎の疾患を疑う。
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混同しやすいポイント
うつ病、認知症、せん妄の3つを区別する。①発症＝うつ病は緩やか（週から月）、認知症は緩やか（月から年）、せん妄は急（時間から日）。②経過＝うつ病は日内変動（朝が悪い）、認知症は緩やかに進行、せん妄は日内変動が大きく夜間に悪化。③意識＝うつ病と認知症は清明、せん妄は混濁。④自覚＝うつ病は苦痛を強く訴える（「できない」「分からない」と訴える）、認知症は自覚が乏しい（取り繕う）。⑤検査への態度＝うつ病は「分かりません」と投げ出す、認知症は答えようとする。⑥治療＝うつ病は治療で改善する。誤肢は、いずれも他の病態を示す症状になる。
理解を深める
高齢者のうつ病を整理する。背景＝①喪失の重なり（健康、配偶者と友人との死別、仕事と役割、収入、自立）、②身体疾患（脳血管疾患、パーキンソン病、甲状腺機能低下症、悪性腫瘍、心疾患、慢性の疼痛）、③薬剤（副腎皮質ステロイド薬、降圧薬の一部、抗パーキンソン病薬、インターフェロン）、④孤立、⑤環境の変化（転居、施設への入所）。見逃されやすい理由＝①「年のせい」「仕方ない」と受け取られる、②本人が抑うつを訴えず、身体の不調として訴える、③認知症と間違われる、④周囲も本人も、加齢による自然な変化と考える。危険＝高齢者の自殺率は高く、うつ病はその最大の要因になる。とくに、①男性、②独居、③身体疾患と疼痛、④喪失の直後、⑤アルコールの問題がある場合に注意する。「死にたい」という言葉を、軽く扱わない。加えて、直接尋ねること（希死念慮の確認）は、自殺を誘発しない。むしろ、尋ねられることで語れるようになる。治療＝①環境の調整と休息、②薬物療法（高齢者では少量から慎重に。副作用と相互作用に注意する）、③心理療法、④修正型電気けいれん療法（重症例、薬物に反応しない場合、そして食事がとれず生命に危険がある場合）、⑤身体疾患の治療。看護＝①励まさない（「頑張って」は、既に精一杯の人をさらに追い詰める）、②決断を迫らない、③休息を保障する、④生活の基本（食事、睡眠、排泄、清潔）を支える、⑤安全（自殺の危険の評価と、環境の整備）、⑥そばにいる、⑦回復には時間がかかることを、本人と家族に伝える、⑧改善し始めた時期に注意する（意欲が回復し、行動できるようになった時期に、自殺の危険が高まることがある）、⑨家族への支援。
間違えやすい考え方
症状を問う型で、誤肢が他の病態を示す症状である。うつ病・認知症・せん妄の区別で切る。
5分で振り返る
①高齢者のうつ病では、抑うつ気分と興味の喪失に加え、強い不安と焦燥、心気的な訴え（身体の不調の繰り返し）、妄想（貧困、罪業、心気）、そして仮性認知症が特徴になる。②若年者に比べ、抑うつ気分より不安と身体症状が前面に出やすい。③意識障害はうつ病の症状ではない。あればせん妄、脳血管疾患、代謝性異常、感染、薬剤を疑う。④知能そのものは低下していない。意欲と集中力の低下により検査の成績が下がる（仮性認知症）が、治療で改善する。⑤歩行障害があれば、パーキンソン病、正常圧水頭症、脳血管疾患を疑う。⑥うつ病は緩やかに始まり意識は清明、せん妄は急に始まり意識が混濁する。⑦高齢者の自殺の最大の要因はうつ病。希死念慮を直接尋ねることは自殺を誘発しない。⑧改善し始めた時期に自殺の危険が高まることがある。
1分チェック
- 高齢者のうつ病では。→ 強い不安と焦燥、身体症状が前面に出る。
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